De fire store spørgsmål Jeg navn i denne post's stikordsagtigt Ford Motor Company's massive indtjening tab på $ 5,8 milliarder i tredje kvartal af 2006, Enron CEO Jeffrey Skilling dømt til 24 år, Den Demokratiske håb med nogle 48 House pladser i spil og mindst fire af de seks senat pladser nødvendigt at flytte kontrol forventes at gå Demokratiske, og ingen tillid afstemning præsident George W. Bush har fået i de seneste meningsmålinger, kan synes på overfladen har intet til fælles, men faktisk, er der en stærk tråd, der løber gennem dem alle.

Dette er den røde tråd: Det amerikanske folk er helt syge af at blive løjet for, manipuleret, og træde på af magtfulde interesser som pleje kun omkring en snæver dagsorden for partisanship og grådighed. At sige det på en anden måde, det virkelige spørgsmål i psyke i Amerika lige nu er etik.

Og som en, der har startet en international bevægelse, at hælde virksomhed i retning af højere etik og skrevet en prisbelønnede bog, Principiel Profit: Marketing, der sætter mennesket i centrum, om, hvordan etik er et af de stærkeste drivkræfter for virksomhedens succes, jeg ser dette som en positiv tendens.

Og det er helt klart tid til en forandring, både i erhvervslivet og politik. Efter min mening er den sidste etiske Formandskonferencen-både af dem havde en stærk følelse af personlig integritet, selv i deres politik var meget forskellige, var Jimmy Carter og Ronald Reagan. Nu, som regelmæssige læsere af denne blog ved, jeg har ingen kærlighed til politik Reagan, eller for nogle af de meget uhyggelig folk han omgivet sig med (hvoraf nogle har prominente steder i GWB administration), men manden selv altid imponeret mig som en, der oprigtigt troede på de ting, han sagde, og de mange etiske skandaler af hans administration aldrig syntes at enmesh ham personligt, og syntes langt mere et spørgsmål om en "hands-off regeringsførelse stil. Som for Carter ... kunne nogen forestille sig, at den mand, der frit optages til "Lust i mit hjerte", men vidste, hvordan man kan kontrollere, at begær går gennem beskæmmende paradeforestilling, at Bill Clinton involveret i? Og Carter som en ex-formand har været en verden statsmand for social og økonomisk retfærdighed i verden. Jeg daresay han har gjort mere for en forskel i de sidste 26 år end i hans fire i det Ovale Kontor.

Så hvordan gør Ford passer ind i alt dette? Det er simpelt. Ikke én gang men to gange, Ford er blevet fanget med sine etiske pants down, at kortsigtede profit over menneskers sikkerhed, ikke at omforarbejde kendt design fejl, der forårsager dødsulykker, fordi dens aktuarer besluttede at betale den ulovlige død retssager vil være billigere end fastsættelse problemet. Du synes, at selskabet ville have lært af det rod det gøres med Pinto's eksploderende Gastanke i 1970'erne, men de var tilbage med den samme holdning om Explorer's lille problem opholder sig oprejst i varmt vejr-et problem, som selskabet tilsyneladende var klar over, før bilen selv begyndte produktionen. Sammenlign at kortsigtet og farlig holdning med fantastiske svar af Johnson & Johnson til Tylenol forgiftning skræmme-og det er slet ikke overraskende for mig, at J & J steg igen meget hurtigt efter at have tilbragt en stor sum for at advare alle om problemet, og Institut en massiv tilbagetrækning af alle Tylenol produkter.

Jeg kan fortælle, at da jeg gik bil shopping for to år siden, jeg har ikke engang den ulejlighed at kontrollere i Ford. Jeg regnede med nogen virksomhed, der hellere vil betale død ydelser end tilbringe et par bukke at fastsætte en kendt årsag til dødsulykker var ikke et selskab, at jeg ønskede at overlade med min families sikkerhed for de næste fem eller ti år. Og jeg har mistanke om en masse andre mennesker har gjort det samme. Sikkerheden blowback kan have endog været en faktor i Fords quiet beslutning for et par år siden at købe Volvo, en bilfabrikant kendt for sin bekymring med sikkerhed.

Jeg vil absolut elsker at se Ford Start med at øve alle de smarte bekymret, og jord-venlige beskeder, Bill Ford siger selskabet står for, men jeg er nødt til at grine, når vi får alle disse Green taler punkter fra det selskab, som har udløst den massive, gas-hogging Expedition. Sikker på, Escape hybrider er et skridt i den rigtige retning, men en lille en. Min ikke-hybrid gasdrevne små sedans få bedre kilometertal end en Escape selv med den hybride styrke. Så jeg forventer ikke, at en masse mennesker købe undslipper, fordi de ønsker at spare gas.

Kvalificering, selvfølgelig, blev ramt hårdt i en del, fordi han var uheldige nok til at have sit bogstavelig partner i kriminalitet Ken Lay dråbe døde før domsafsigelsen. Men som New York Times påpeger den sætning var så stærke, som det var, fordi folk fik ondt af hans løgne:

Jo højere punktum, dommeren sagde, var, fordi han fandt, at Mr. kvalificering havde løjet til Securities and Exchange Commission om den reelle begrundelse for sit salg af Enron bestand før virksomhedens € ™ s sammenbrud i december 2001. Mr. kvalificering sagde han solgt bestanden kun på grund af indflydelse på markedet for de 9 / 11 terrorangreb.

Og et meget positivt aspekt ved denne sag er, at regeringen går efter hans-og Lay's-uretmæssig gevinster. Naturligvis de advokater vil få en stor del, men de er faktisk diskuterer tilbagelevering til dem, der var dårligt brændt som selskabets manglende suget livet ud af deres pensionsopsparing.

* * *

Før jeg tæt ... en hurtig tak til en række nyere artikler tilskynde folk til at hjælpe med til at stoppe fremtidige Enron og Ford skandaler ved at slutte sig til Forretningsetik Pledge ... og især blogger Jill Draper og e-Zine redaktør John Forde (sorry, jeg kan ikke finde et link, men du kan abonnere på hans nyhedsbrev på jackforde.com) for deres rousing påtegninger.